Qual a diferença entre porque, por que, porquê e por quê?

Nesse assunto há controvérsias entre os próprios gramáticos. Mas, para nosso alívio, há consenso sobre o uso do porque, por que, porquê e por quê. Ufa!

Vamos começar. Porque, porquê, por que e por quê podem ter o mesmo som, mas na hora de escrever são completamente diferentes.

Porque “tudo junto” é uma conjunção e, assim, liga duas orações, indicando entre elas relação de causa, fim ou explicação. Um exemplo é a frase:

Não fui à farmácia, porque estava chovendo.

Porquê “tudo junto com acento” é o de uso mais fácil. É substantivo e lembre-se: sempre vem após o artigo. Pode ser trocado pela palavra razão, motivo, como na frase:

Não entendo o porquê de tanto frio neste mês.

Por que “separado e sem acento” é usado para substituir termos como “pelo qual”, “por qual razão”, “pelas quais”. Ocorre quando há a junção da preposição "por" com o pronome relativo ou interrogativo “que”. Exemplo:

Por que ele não foi se encontrar com você naquele dia?
Não sei por que você acha isso.

Por quê “separado com acento” ocorre sempre que a palavra “que” estiver no fim da frase, como na frase:

Ela não compareceu à reunião e não avisou por quê.
ou
- Ainda não terminou? Por quê?
- Não sei por quê!